池田選手と「NO1」ポーズ

今日の「安仁屋宗八の直球勝負」のコーナーには
トップス広島から、中国電力　陸上競技部の
池田勘汰（いけだ・かんた）選手にお越しいただきました。
池田選手は広島市出身。翠町中学から岡山県の玉野南高校に進み、卒業後は中央大学に進学。
中央大学時代は３年連続で箱根駅伝出場、卒業後２０２１年に中国電力に入社。
今年入社5年目、まさに今が旬の選手です。

中国電力は９日（日）に行われた「中国実業団駅伝」で
２年ぶりの優勝を果たし、元日のニューイヤー駅伝の出場権を獲得。
池田選手はエース区間、最長の19キロの6区を走り区間賞を獲得されました。
レースではトップと13秒差の2位でたすきを受け、
31秒差をつけアンカー区間にタスキを渡す激走。

自身は今年の始めからエース区間の6区を走るという強い目標を持って
練習に取り組まれていたそうです。
練習の成果もあり見事起用に応えた型になりました。

本番はもちろん元日の「ニューイヤー駅伝」
昨年は19位という結果でしたが、池田選手自身は15.9キロの5区を走り、区間5位と好走。
今回は区間賞の走りが期待されます。

池田選手、父親の幸康さんが4月からチームのコーチに。
本人は昔から指導してもらっているので違和感はないそう。
幸康コーチは中国電力陸上部発足時のメンバーで
広島県が優勝した1996年、第1回の都道県駅伝で
広島チームの3区を走った選手という実績の持ち主。
池田選手、未だに父親の記録（5千メートル、1万メートル）を抜くことができてないそうで、
まずは父親の記録を抜くことが当面の目標と話されていました。

今回のニューイヤー駅伝、チームの目標は8位入賞。
安仁屋さんは入賞と言わず優勝を狙ってと
ハッパをかけてらっしゃいました。
今季、チームが若返り、雰囲気も変わってきているそうなので、
我々ファンにとってはニューイヤー駅伝本番が楽しみです。