今回のドライブスポットは、秋の小京都・竹原。
まずは「たけはら街並み保存地区」を歩きます。

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まずは、保存地区手前、 市の重要文化財指定の豪邸：森川邸からスタート。

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そして本川にかかる住吉橋のたもと、アニメ「たまゆら」の中にも登場した「旧・日の丸写真館」。

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そこから北へ進んでいくと、竹鶴酒造。その向かいにあるのが松阪邸。特徴ある大屋根に、
格子の塗り込め窓・・・町並みの中でも独特の華やかさを持っています。

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山の手「西芳寺」の観音堂「普明閣」は、京都「清水寺」の舞台をイメージして造られたそうで、高い境内からは竹原の町並みが遠くまで一望できます。

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続いて向かうのは、レトロモダンな洋風建築、竹原市歴史民俗資料館。竹原の塩田に関する歴史資料などが展示されています。

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そして細い石階段を山の方に・・・。その身体を持ち上げたとき「軽っ！」と感じたら願い事が叶うと言われる「おかかえ地蔵」を「えいしょ！」と持ち抱え・・・

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本町通り西のつきあたり、映画「時をかける少女」のロケ地「胡堂」に・・・
ここでゴールです。

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そして今回の目的地、地元でも人気の老舗練り物店「かまぼこの近末（ちかすえ）」へ。

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優しい笑顔で迎えて下さったのは３代目店主の近末昌嗣さん

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高級スケソウダラを使った商品は全て手作り。毎朝３時前に起きて作り始めるそうです。
店頭に並んでいる商品を見ると、創業当時から変わらない定番「板付きかまぼこ」をはじめ、「平天」「松かさ天」「チーズ天」「ごぼう天」・・・。
おすすめの食べ方は、マヨネーズ醤油とか、七味ポン酢に刻みネギを添えてとかだそうです。